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毛髪の柔軟性 [flexibility of hair]
髪の弾力性、軟らかさを表す．柔軟な毛髪の条件は、毛髪どうしのすべり性がよく、毛髪が軟らかく、弾性があることと考えられる．毛髪1本を考えた場合には、小さな力で曲げることができ、外力をとりさったときにもとに戻る性質のみについて評価できるが、毛髪束になると曲げるという動作にも毛髪どうしの摩擦が関係してくるので、評価のさいは、毛髪表面の摩擦を無視することはできない．なお、ふつうこれら条件が区別されることは少なく、官能的には、しなやか、なめらか、軟らか、しっとりなどと表現されることが多い．柔軟性評価法たとえば、100本の毛髪を等間隔で平行に並べ、一端を固定し、他端を純曲げ方向に曲がるように運動する移動チャックに固定してひずみを与えたときの応力を測定する．本法により毛髪の曲げ応力を測定し、同一毛髪による柔軟性の官能評価結果と比較したところ、“こしのある毛髪”ほど曲げ応力が大きい傾向にあることがわかった．そのほか毛髪繊維1本の両端におもりを装着し、中央を固定してつるしたときの両端間の距離を硬さ指数として求める方法も提案されている．（植村雅明、橋本克夫）