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老化 [aging]
からだの恒常性が時間の経過とともに変化し、ついには崩壊してしまう一連の過程．あらゆる生物は死に至るが、その過程で現れる老化は著しい多様性を示す．この老化の機序については、老化が遺伝子レベルでのプログラムによって制御されているとするプログラム説と、数々の障害や老化物質の蓄積に起因するとする障害蓄積説（摩耗説、架橋結合説、フリーラジカル説）に大別される．なお、一つの臓器としての皮膚の老化も同様に考えられている．（→自然老化、光老化）（西山敏夫）
からだの恒常性が時間の経過とともに変化し、ついには崩壊してしまう一連の過程．あらゆる生物は死に至るが、その過程で現れる老化は著しい多様性を示す．この老化の機序については、老化が遺伝子レベルでのプログラムによって制御されているとするプログラム説と、数々の障害や老化物質の蓄積に起因するとする障害蓄積説（摩耗説、架橋結合説、フリーラジカル説）に大別される．なお、一つの臓器としての皮膚の老化も同様に考えられている．（→自然老化、光老化）（西山敏夫）