石油から得られる炭化水素類の混合物．主成分はC24H50、 C31H64、 C32H66などの飽和炭化水素である．白色〜微黄色の軟膏様の物質で、臭いや味はほとんどない．同じ石油由来の炭化水素類である流動パラフィンは常温で液体であり、パラフィン＊は固体で結晶質であるが、ワセリンは半固形物質であることが大きな相違点である．化学的に不活性であり、かつ油性感を与える特徴をもつため、整髪剤、クリーム、メークアップ化粧品などに使用される．また医薬品用としては、親水ワセリン、親水軟膏、白色軟膏などの基剤として広く使用されている．（小林秀）
