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ペパーミント油 [peppermint oil]
シソ科のペパーミント（Mentha piperita L.、和名は西洋はっか）をある程度乾燥させた葉から水蒸気蒸留法で得られる精油．ペパーミントの主産地は米国のミッドウエスト地方（ミシガン、インディアナ、ウイスコンシン州）やファーウエスト地方（オレゴン、ワシントン、アイダホ州）であるが、とくにミッドウエスト地方のものが香味ともに高品質である．おもな香気成分はl-メントールとl-メントンであり、さわやかな清涼感あふれる香りである．ペパーミント油には、冷感、発汗、鎮痛作用もあり、ガム、歯磨き、消臭剤、医薬品など幅広く使用されている．なかでもペパーミントガムは日本のガム市場の主流である．仲間としてコーンミントともよばれる和種はっか（Mentha arvensis L.）から採る精油があるが、通常ペパーミント油としては扱わない．主成分はペパーミントと同様であるが、ペパーミントよりl-メントール含量が多い．（荻島美幸）