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β-グリチルリチン酸 [β-glycyrrhetinic acid]
カンゾウ（甘草、マメ科植物）から抽出した甘味成分であるグリチルリチン酸を酸加水分解して得られる物質．白色〜ほとんど白色の結晶性粉末で臭いおよび味はない．エタノールやプロピレングリコールに溶けやすく、逆に流動パラフィン、ワセリン、植物油に溶けにくく、水にはほとんど溶けない．熱にはかなり安定であるが、強酸または強塩基の存在下では異性化することがある．薬理・生理作用には抗炎症作用、抗アレルギー作用、細菌発育阻止作用（黄色ブドウ球菌、ジフテリア菌、サルモネラ菌など）、抗消化性潰瘍作用などがある．化粧品分野では皮膚の抗炎症作用を目的として広く利用され、急性、慢性皮膚炎に対して顕著な効果があるといわれている．副腎皮質ホルモンと比較するとその作用は緩和で速効性はないが、副作用はほとんどなく、連続使用できる．その作用は、ミトコンドリアにおける電子伝達系を阻害することによってエネルギー代謝機構に影響を及ぼし、抗炎症効果が発揮されるために起こると推定されている．（近亮）