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タイム油 [thyme oil]
シソ科のタイム（Thymus vulgaris L.）の全草より水蒸気蒸留法で得られる精油．南欧原産のタイムは環境適応性に富み、同地域を中心として多くの国々で生産されている．全草に芳香をもつことから、立麝香草（たちじゃこうそう）という和名をもつ．おもな香気成分はチモールとカルバクロールで、両者を合わせて70％ほどを占めるが、この比率は品種や栽培地などにより変化する．カンファー（樟脳）様のフレッシュな香気をもち、フランス産のものが最高の品質とされている．男性用コロンやトニックなど香粧品に用いられるほか、防腐、殺菌効果を有することから口腔用、消毒用、食品にも幅広く利用されている．なお、市販のタイム油にはレッドタイムオイル（赤油）とホワイトタイムオイル（白油）の2種があり、前者は水蒸気蒸留のさいに精油に含まれるフェノール類が蒸留釜などの鉄イオンと反応して赤色を呈したもので、これを再度蒸留、精製したものが後者である．（小笠原俊彦）