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かゆみ [itching]
皮膚疾患や肌荒れなどの皮膚の乾燥状態に発生する自覚症状である．掻痒（そうよう）ともいう．この知覚は皮膚および皮膚に近い粘膜だけに見られるもので、かゆみに対する特別な感覚器の存在は疑問視されており、痒感と痛感は同一の器官に感受されるといわれている．弱い痛覚刺激（興奮）により引き起こされ、細い痛覚神経（C線維）によって伝達されるというのが現在の通説で、ヒスタミン、アセチルコリン、アミノ酸のある種のものなどが末梢神経を刺激してかゆみを引き起こすとされる．かゆみを伴う疾患としては、接触性皮膚炎、アトピー性皮膚炎、じんま疹などがある．また、特定の症状がないもののかゆみを伴うものには、老人性乾皮症などがある．（西山敏夫）