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除毛剤 [depilatory]
手足や腋（わき）の下などのむだ毛除去を目的とする製品．除去法として、物理的にむだ毛を除去する方法と化学的作用によって除去する方法があり、前者を脱毛剤、後者を除毛剤とよんでいる．除毛剤は薬事法上、医薬部外品に分類されている．除去機構は毛を構成する成分であるケラチンタンパク質のシスチン結合を還元剤により切断し、毛を軟化させて除去する．還元剤の働きを効果的にするため、pHは11〜13程度のアルカリ性に設定されている場合が多い．還元剤としてはチオグリコール酸カルシウム、チオグリコール酸ナトリウムなどのチオグリコール酸塩がおもに用いられている．チオグリコール酸塩自体アルカリ性を示すが、pH調整剤として水酸化カルシウム、水酸化ナトリウムが添加されている．また、剤型としては、塗布のしやすさなどが考慮されてクリーム状、ペースト状、泡状の製品がある．除毛剤は化学的に作用するため、人によってはまれに炎症を起こすことがある．使用上の注意をよく読んで、使うことが大切である．（→脱毛剤）（野河泰博）