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濡れ [wetting]
固体-気体間の界面が消失して、新たに固体-液体間の界面が生じる現象．固体の表面はふつう空気（気体）と接触しており、気体を吸着しているために固体-気体界面ができている．固体が液体と直接接触するためには、液体が固体-気体間の界面を押しのけなければならないという状況から起こる．濡れることにより新たな界面ができる場合、それに伴い自由エネルギーの変化がかならず起こる．界面張力は単位あたりの仕事のエネルギーであるから、濡れによる自由エネルギーの変化は界面張力の変化に等しい．図のように空気（気相）、水（液相）、固体（固相）が共存して接触角θを保って平衡状態になっているとき、固体の表面張力（γS/A）、水の表面張力（γL/A）、水-固体間の界面張力（γS/L）のつり合いは次式（ヤングの式）で示される．
γS/A＝γS/L＋γL/Acosθ
この水滴中に界面活性剤が溶解すると、界面活性剤は水の表面および固-液界面に吸着し、界面張力を下げる．式の右辺の二つの項がともに小さくなり、水滴はγS/Aに引っ張られ、接触角θが小さくなり、濡れが進行する．（鈴木敏幸）